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Per mare, con il termine rotta s' intende la linea di viaggio tracciata sulla carta dal capitano, corrispondente al percorso dell'imbarcazione tra le acque. Le prime rotte erano disegnate seguendo la linea della costa, senza allontanarsi troppo in mare aperto perché l'enorme difficoltà nell'orientamento, dovuta alla mancanza di precisi punti di riferimento, non permetteva una navigazione sicura . Quando i marinai impararono a determinare la loro posizione, ricavando latitudine e longitudine dai corpi celesti, gli equipaggi si avventurarono alla scoperta del limite ignoto, dietro la linea dell'orizzonte, marcata dall'enorme massa delle acque. Quando si poterono stabilire le coordinate di un punto ideale, anche gli effetti favorevoli o contrari dei numerosi venti e delle correnti iniziarono ad esser considerati nel tracciare la rotta migliore. |
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