OCEANO PACIFICO

Se nel nostro immaginario l'oceano Atlantico è una sorta di mare interno della civiltà occidentale, l'oceano pacifico è lo spazio più lontano e profondo, l'area di congiunzione fra l'estremo occidente e l'estremo oriente. Su questo oceano si affacciano popoli la cui estrema differenza fa apparire lo spazio quasi infinito e nelle sue acque sorgono isole, atolli, arcipelaghi che popolano i sogni di ogni turista e di ogni persona che: "vorrei un isola deserta". Papua, Fiji, Hawaii, Polinesia, Samoa, nomi che suscitano attrazione e meraviglia i cui popoli nella nostra fantasia sono belli, pacifici ed ospitali; e poi il fascino misterioso dell'isola di pasqua e la spaventevole profondità della fossa delle marianne e l'incontaminato paradiso delle Galapagos.
A seguire qualche dato che prova a dare un'idea dell'universo composito chiamato Pacifico.
È il più esteso tra i bacini oceanici della Terra e contiene oltre la metà della quantità totale di acqua presente in tutti i mari e oceani del nostro pianeta. Esteso, a grandi linee, tra l'Asia e l'Oceania, a ovest e le due Americhe, a est, ha una superficie pari a oltre un terzo della superficie complessiva della Terra e una profondità media di oltre 4000 m. Le fosse oceaniche pacifiche rivestono una fondamentale importanza nell'ambito della teoria della tettonica globale: sono infatti le aree in cui si verifica subduzione, cioè inghiottimento di crosta oceanica pesante al di sotto di crosta più leggera, di solito crosta di tipo continentale. Un grande numero di isole si erge dai fondali dell'oceano Pacifico, raccolte generalmente in arcipelaghi (Aleutine, Filippine, Hawaii, Polinesia, Melanesia, Micronesia e altri). I guyot, invece, rilievi sottomarini di forma conica con la parte sommitale spianata dal moto ondoso, non sono raccolti a formare un arcipelago, ma isolati sui fondali dell'oceano. Tra il tropico del Cancro e il tropico del Capricorno la temperatura dell'acqua è in media di 25-28 oC e diminuisce con regolarità verso i due poli, tuttavia non vi sono praticamente tratti di mare ghiacciato neppure in inverno, se si escludono gli iceberg che si staccano dalle grandi calotte glaciali antartica e artica; la salinità è in media pari o leggermente inferiore rispetto a quella delle acque marine (circa 34, contro il 35). Esiste una circolazione superficiale di correnti che nell'emisfero nord hanno un andamento orario e nell'emisfero sud antiorario, separate dalla controcorrente equatoriale; le maree sono irregolari e possono raggiungere grandi ampiezze in alcuni mari costieri; il moto ondoso è ovunque molto sviluppato, anche senza considerare le onde sismiche generate da terremoti, che originano terribili maremoti o tsunami. L'oceano Pacifico ha un'importanza economica di prim'ordine, sia per gli intensi traffici commerciali intercontinentali, sia per le attività derivanti direttamente o indirettamente dalla grande pescosità di molta parte dell'oceano. (linkopedia piazzadante)

Isola della Polinesia


San Francisco al crepuscolo
Gente Viaggi (nov, 91)

Bering Sea and North Pacific Ocean
Sito di carattere scientifico con una buona cartografia degli aspetti fisici più rilevanti del Mare di Bering e del Pacifico Settentrionale (profondità e correnti) e una rassegna di link a studi e istituzioni di ricerca che si sono occupati di problematiche oceanografiche connesse a questa zona
http://www.pmel.noaa.gov/bering/

Pacific Ocean Facts
Pagina con una semplice mappa e un sommario delle notizie geografiche, ecologiche, economiche e storiche sull'Oceano, a cura dell'esercito USA
http://oceanographer.navy.mil/pacific.html

Pacific Studies WWW VL
Portale di raccordo degli studi incentrati sull'Oceano, con link e sommari a pubblicazioni, progetti, seminari. Il sito comprende anche una rassegna stampa e una buona cartografia, ma manca di foto
http://coombs.anu.edu.au/WWWVL-PacificStudies.html

CIA -- The World Factbook -- Pacific Ocean
Pagina di informazioni e dati geografici ed economici molto schematici, con una semplice mappa dell'Oceano, a cura della CIA
http://www.cia.gov/cia/publications/factbook/geos/zn.html

Oceanweather Inc: Current Marine Data
Sito di una società di oceanografia, dal quale è possibile accedere nel frame a mappe delle correnti, dei venti e della temperatura superficiale di tutti i bacini, Oceano Pacifico compreso
http://www.oceanweather.com/data/index.html

DiscoverySchool: Pacific Ocean - Map
Voce di un'enciclopedia online con una carta fisica dell'Oceano
http://school.discovery.com/homeworkhelp/worldbook/atozpictures/mp000979.html

Antique Maps of the Pacific Ocean
Sito con una ricca raccolta di mappe antiche dell'Oceano e delle terre che lambisce, corredata da una breve ma esaustiva presentazione
http://www.prigsbee.com/maps/islands/carolines.html